Od 30 kwietnia obowiązuje ustawa o zapobieganiu szkodom w środowisku i ich naprawie (Dz. U. Nr 75, poz. 493). Ustawa ta dotyczy praktycznie wszystkich podmiotów korzystających ze środowiska, dzieląc je na 2 grupy: grupa I - dużego ryzyka, grupa II - mniejszego ryzyka.

W grupie I szczególnie interesujące dla nas są: wymienione podmioty prowadzące działalność wymagającą uzyskania pozwolenia wodnoprawnego, na wprowadzanie ścieków do wód i ziemi, pobór lub odprowadzanie wód powierzchniowych lub podziemnych; odbierające odpady komunalne od właścicieli nieruchomości, jeżeli muszą uzyskać zezwolenie zgodnie z ustawą o utrzymaniu w czystości i porządku w gminach.

Nowe przepisy mają zapewnić realizację zasady europejskiego prawa ochrony środowiska - polluter pays, czyli zanieczyszczający płaci. Nakładają więcej obowiązków na firmy, których działalność stwarza zagrożenie ekologiczne bądź szkodzi gatunkom lub siedliskom chronionym. Teraz prowadzący działalność, która przyczyniła się do powstania szkody lub zagrożenia, ponoszą koszty działań zarówno profilaktycznych, jak i służących naprawieniu szkód.